Buletin Cosmic #139

Data declasificate recent confirmă impactul unui obiect interstelar cu atmosfera Pământului; primii astronauți privați au ajuns la bordul ISS; Amazon anunță cel mai mare contract de lansări orbitale.

Un obiect interstelar a lovit atmosfera Pământului, conform unor date recent declasificate

Nu, nu este deloc un titlu clickbait. Primul obiect interstelar descoperit se pare că nu este 1I/’Oumuamua, așa cum am crezut din 2017, când a fost identificat obiectul care a trecut prin sistemul solar, ci un meteorit care a ajuns în Oceanul Pacific, în 08 ianuarie 2014, ora 17:05 UTC. Meteoritul a fost subiectul unui studiu publicat de cercetătorii de la Harvard și originea interstelară a fost confirmată de US Space Command, care a identificat meteoritul când acesta a trecut prin atmosferă cu o viteză (aprox. 60 km/s) mult mai mare decât cea a meteoriților obișnuiți, iar traiectoria pare să fie una hiperbolică. Aceste lucruri i-au făcut pe cercetători să concluzioneze că este vorba despre un obiect care nu este originar din sistemul nostru solar. Secretul nu a fost descoperirea în sine a obiectului interstelar, ci faptul că pentru identificarea lui s-au folosit senzori aflați pe sateliți militari, iar studiul ar fi relevat detalii tehnice sensibile pentru US Space Command privind acești sateliți. În cele din urmă însă, US Space Command a confirmat că obiectul a fost unul interstelar. Este al treilea astfel de obiect identificat și primul care a ajuns pe Pământ, după ce 1I/’Oumuamua sau cometa 2I/Borisov, însă deși acestea două provin tot din afara sistemului solar, ele au trecut la distanțe mari de Pământ.

Primii astronauți privați au ajuns la bordul ISS

Diseară, la ora 18:17 ora României, o capsulă Dragon va lansa spre ISS primul echipaj comercial, format din 4 turiști: Michael Lopez Alegria, Larry Connor, Mark Pathy și Etyan Stibbe. Cei trei vor petrece 8 zile la bordul avanspostului orbital, unde au programate 25 de experimente științifice, iar din cei patru, Alegria este singurul care are o vastă experiență în misiunile spațiale, 3 misiuni la bordul navetei spațiale și în prezent deține recordul pentru cele mai multe activități extravehiculare realizate de un astronut american: 10 la număr.

Amazon cumpără lansări pentru Proiectul Kuiper

Amazon a semnat ieri cel mai mare contact din istoria aerospațială, pentru cel mult 83 de lansări orbitale pentru cei 3236 de sateliți din megaconstelația Kuiper. Surprinzător este faptul că Amazon pariază într-o mare proporție pe rachete care urmează să fie inaugurate: Vulcan, Ariane 6 și New Glenn. Astfel, aceștia vor fi lansați de rachetele United Launch Alliance (9 lansări Atlas V și 38 lansări Vulcan), Arianespace (între 6 și 18 lansări Ariane 6) dar și Blue Origin (12 lansări New Glenn plus alte 15 lansări, dacă va fi nevoie). Ce știm până acum este că o rachetă Vulcan poate lansa 45 de sateliți Kuiper simultan, New Glenn 61 de sateliți iar Ariane 6 între 35 și 40 de sateliți. Nu avem detaliile financiare ale contractelor semnate de Amazon, dar există câteva estimări privind costurile rachetelor implicate în lansările din Proiectul Kuiper: o lansare Vulcan ar costa aproximativ $112M, o lansare Ariane 6 costă cel puțin $77M iar o lansare New Glenn este estimată la $68M. Proiectul Kuiper își propune să ofere conexiune la internet de bandă largă oriunde pe Pământ, concurând astfel cu proiectele Starlink și OneWeb.

Alte știri, pe scurt:

• Joi, 31 martie, a avut loc al 4-lea zbor spațial al capsulei New Shepard (RSS "First Step") —misiunea NS-20, avându-i la bord pe Marty Allen, Sharon Hagle, Marc Hagle, Jim Kitchen, George Nield și Gary Lai; înainte să revină pe Pământ, capsula a ajuns până la o altitudine de 107 km; inițial lansarea trebuia să aibă loc în 23 martie, din echipaj trebuia să facă parte Pete Davidson, însă acesta s-a retras și locul său a fost ulterior ocupat de Gary Lai (un inginer Blue Origin direct implicat în proiectarea New Shepard);

• După 50 de ani, NASA a deschis pentru prima dată unul din ultimele tuburi sigilate cu probe de sol lunar aduse pe Pământ de echipajul misiunii Apollo 17. Acestea au fost păstrate intacte pentru a putea fi analizate folosind metode analitice moderne, iar acum, pentru că NASA plănuiește să se întoarcă pe Lună, este pregătită să analizeze și ultimele probe pe care le are neatinse în inventar;

• NASA a început săptămâna trecută repetiția generală înaintea lansării misiunii Artemis-1 (Wet Dress Rehersal —WDR), care va culmina cu alimentarea cu combustibil a rachetei și simularea unei numărători inverse, până aproape de momentul T-0 (este vorba despre aproape 1 milion litri de oxigen lichid și 2.5 milioane litri de hidrogen lichid); din păcate, NASA a decis să nu transmită live procedurile WDR, invocând, pentru prima dată, regulamentele ITAR, deși procedurile sunt similare cu cele folosite în timpul lansărilor navetelor spațiale; procedura a întâmpinat unele probleme: rampa de lansare a fost lovită de mai multe trăsnete înainte ca testul să înceapă, însă acest lucru nu a afectat racheta; ulterior, a fost întâmpinată o problemă cu alimentarea rachetei cu combustibil, iar după ce această problemă a fost rezolvat, o valvă buclucașă a oprit din nou testul și a forțat NASA să modifice testul, care va fi derulat fără alimentarea treptei secundare, limitându-se la pomparea de combustibil doar în prima treaptă;

• China a organizat un eveniment public referitor la activitatea pe Stația Spațială Chineză, la care a invitat și personalități din Statele Unite: astfel, nu doar că elevi americani au avut ocazia să adreseze întrebări taikonauților aflați pe orbită, dar la eveniment au participat și Barbara Morgan (fost astronaut, backup al profesoarei Christa McAuliffe din misiunea dramatică STS-51-L a navetei Challenger), Donald Thomas (fost astronaut american, participant la 4 misiuni orbitale ale navetei spațiale) sau Elon Musk.

Oameni în spațiu

La bordul Stației Spațiale Internaționale se află următorii membri ai Expediției 67, împreună cu membri echipajului Axiom-1:

1. Raja Chari (US/NASA, Dragon Crew-3), din 11.11.2021;

2. Thomas Marshburn (US/NASA, Dragon Crew-3), din 11.11.2021;

3. Matthias Maurer (EU/ESA, Dragon Crew-3), din 11.11.2021;

4. Kayla Barron (US/NASA, Dragon Crew-3), din 11.11.2021;

5. Oleg Artemiev (RU/Roscosmos, Soiuz MS-21), din 18.03.2022;

6. Denis Matveev (RU/Roscosmos, Soiuz MS-21), din 18.03.2022;

7. Serghei Korsakov (RU/Roscosmos, Soiuz MS-21), din 18.03.2022.

8. Michael López-Alegría (US/Axiom-1, Dragon Endeavour), din 08.04.2022;

9. Larry Connor (US/Axiom-1, Dragon Endeavour), din 08.04.2022;

10. Eytan Stibbe (IS/Axiom-1, Dragon Endeavour), din 08.04.2022;

11. Mark Pathy (CA/Axiom-1, Dragon Endeavour), din 08.04.2022;

La bordul Stației Spațiale Chineze se află următorul echipaj:

1. Zhai Zhigang (CN/CNSA, Shenzhou-13), din 15.10.2021;

2. Wang Yaping (CN/CNSA, Shenzhou-13), din 15.10.2021;

3. Ye Guangfu (CN/CNSA, Shenzhou-13), din 15.10.2021;

Capsula New Shepard, în cadrul misiunii Blue Origin NS-20, a ajuns până la 106.96 km altitudine, într-un zbor suborbital, avându-i la bord pe următorii:

1. Marty Allen (US/BlueOrigin, New Shepard RSS First Step), în 31 martie 2022;

2. Sharon Hagle (US/BlueOrigin, New Shepard RSS First Step), în 31 martie 2022;

3. Marc Hagle (US/BlueOrigin, New Shepard RSS First Step), în 31 martie 2022;

4. Jim Kitchen (US/BlueOrigin, New Shepard RSS First Step), în 31 martie 2022;

5. George Nield (US/BlueOrigin, New Shepard RSS First Step), în 31 martie 2022;

6. Gary Lai (US/BlueOrigin, New Shepard RSS First Step), în 31 martie 2022;

Imaginea săptămânii

Capsula Dragon Endeavour, apropiindu-se de Stația Spațială Internațională și pregătindu-se de ancodare, în cadrul misiunii Axiom-1; sursă: SpaceX.

Rezumatul lansărilor orbitale din ultima perioadă:

#033/2022: În 01 aprilie, la ora 16:24 UTC, SpaceX a lansat a 4-a misiune de ridesharing, Transporter-4, de pe rampa SLC-40 a complexului Cape Canaveral; cu această ocazie, au ajuns pe orbită 40 de sateliți de mici dimensiuni, cu ajutorul treptei primare Falcon 9 B1061, aflată la al 7-lea zbor, fiind din nou recuperată după lansare (pe barja Just Read the Instructions);

#034/2022: Racheta de calibru ușor Electron a zburat pentru a doua oară în acest an în 02 aprilie, ora 12:41 UTC, de pe rampa originală LC-1A de la Mahia, Noua Zeelenadă, urcând pe orbită terestră joasă doi sateliți BlackSky (14 și 15)

#035/2022: În 06 aprilie, o rachetă chineză Changzheng-4C a lansat pe orbită geosincronă satelitul civil de observații Gaofen 3-03, de pe rampa SLS-2 a complexului spațial Jiuquan;

#036/2022: O rachetă Soiuz-2.1b a lansat în 07 aprilie, ora 11:20 UTC, satelitul militar Lotos-S1 No. 5 (Kosmos-2554) de la cosmodromul militar Plesetsk, pe orbită cu altitudinea 900 km, înclinație orbitală 67 de grade; a fost al 6-lea satelit Lotos lansat, acesta făcând parte dintr-o constelație care urmează să înlocuiască mai vechii sateliți Tselina, folosiți pentru interceptări radio și transmisii de date pentru armata rusă;

#037/2022: Patru astronauți privați au fost lansați spre Stația Spațială Internațională în 08 aprilie, ora 15:17 UTC, de pe rampa LC-39A a centrului spațial Kennedy, în misiunea Axiom-1, folosind o rachetă Falcon 9, cu treapta primară B1062 (aflată la cel de-al 5-lea zbor);

Lista completă a lansărilor orbitale poate fi găsită pe parsec.ro.